İnsan evriminin tarihinde, evrimimizin yönü hiçbir zaman hareketsiz bir yaşam tarzı olmamıştır. Çalışmalar defalarca egzersizin, bağışıklık sistemini güçlendirmek de dahil olmak üzere insan vücudu için büyük faydaları olduğunu göstermiştir. Yaşlandıkça fiziksel işlevler azalır ve bağışıklık sistemi de istisna değildir; yapmaya çalıştığımız şey bu azalmayı olabildiğince yavaşlatmaktır. Fiziksel işlevlerdeki azalmayı nasıl yavaşlatabiliriz? Bisiklet sürmek harika bir yoldur. Doğru sürüş pozisyonu, egzersiz sırasında insan vücudunu destekli bir durumda tuttuğu için kas-iskelet sistemine daha az etki eder. Elbette, bağışıklık sistemini güçlendirmek için egzersizin faydalarını en üst düzeye çıkarmak amacıyla egzersiz (yoğunluk/süre/sıklık) ve dinlenme/iyileşme dengesine dikkat etmeliyiz.

FLORİDA – Profesör James, elit dağ bisikletçilerini eğitiyor, ancak onun görüşleri sadece hafta sonları ve diğer boş zamanlarında egzersiz yapabilen bisikletçiler için de geçerli. Ona göre kilit nokta dengeyi korumak: “Tüm antrenmanlarda olduğu gibi, adım adım ilerlerseniz, vücudun artan bisiklet sürüş mesafesinin baskısına yavaş yavaş adapte olmasına izin verin ve sonuç daha iyi olacaktır. Ancak, başarıya hevesliyseniz ve aşırı egzersiz yaparsanız, iyileşme yavaşlayacak ve bağışıklığınız bir ölçüde azalacak, bu da bakteri ve virüslerin vücudunuza girmesini kolaylaştıracaktır. Bununla birlikte, bakteri ve virüsler kaçamaz, bu nedenle egzersiz yaparken hasta insanlarla temastan kaçının.”

Kışın daha az bisiklet sürerseniz, bağışıklığınızı başka nasıl güçlendirebilirsiniz?

Güneş ışığının azlığı, havanın daha az elverişli olması ve hafta sonları yatak takımlarının bakımından kurtulmanın zorluğu nedeniyle, kışın bisiklet sürmek büyük bir zorluk olarak nitelendirilebilir. Yukarıda belirtilen hijyen önlemlerine ek olarak, Profesör Florida-James, sonuçta "dengeye" dikkat etmenin önemli olduğunu söylüyor. "Özellikle uzun bir sürüşten sonra, dengeli beslenmeniz ve kalori alımınızı harcamanızla eşleştirmeniz gerekiyor," diyor. "Uyku da çok önemli, vücudun aktif iyileşmesinde gerekli bir adım ve formda kalmanın ve atletik performansınızı korumanın bir diğer önemli unsurudur."

King's College London ve Birmingham Üniversitesi'nden yapılan bir başka araştırma, düzenli egzersizin bağışıklık sisteminin zayıflamasını önleyebileceğini ve insanları enfeksiyonlardan koruyabileceğini buldu; ancak bu araştırma yeni koronavirüsün ortaya çıkmasından önce yapılmıştı.

Aging Cell dergisinde yayınlanan çalışma, aralarında şu anda 60'lı yaşlarında olan bazı kişilerin de bulunduğu 125 uzun mesafe bisikletçisini takip etti ve bağışıklık sistemlerinin 20 yaşındakilerinkiyle aynı olduğunu buldu.

Araştırmacılar, yaşlılıkta fiziksel aktivitenin insanların aşılara daha iyi yanıt vermesine ve dolayısıyla grip gibi bulaşıcı hastalıklara karşı daha iyi korunmasına yardımcı olabileceğine inanıyor.